To Lie,or Not to Lie — The Doctor’s Dilemma译文

To Lie,or Not to Lie — The Doctor’s Dilemma译文

撒谎还是不撒谎——医生的难题
为了对病人有好处——为了加快病人康复或不让病人知道死亡的来临——医生到底该不该撒谎?医疗行业与法律、政府及其他行业一样,往往显得对诚实与否的问题不那么看重,要紧的倒是另外的一些事情,譬如,应设法避免可怕的消息造成的打击,或是应考虑恪守保密的诺言,或是需要揭露腐败行为或促进公众利益等.
举例说吧.一个46岁的男子,在与家人外出度假之前进行常规体格检查,虽然他自我感觉良好,但医生发现他患了某种癌症,6个月内就会死去.这时,医生该怎么对他讲呢?是不是最好对他讲实话?要是他问起检查结果,医生该不该否认他得了病?该不该将病情的严重性缩小到最低限度?该不该将真情至少隐瞒到他全家度假之后?
医生们常常面临这样的非常紧迫的选择.他们不时认为,为了病人自身的利益,撒谎很有必要,在他们看来,这种谎言与利己的谎言截然不同.
研究结果表明,大多数医生深信身患重病的人不想知道他们的真实病情,如果将真情相告,则有可能使他们完全失去希望,结果使他们恢复得更慢或恶化得更快,甚至会自寻短见.正如一位内科医生写道：“我们这个职业,传统上恪守一条信条,那就是：'尽可能不造成伤害',这一信条胜过为讲真话而讲真话的美德”.
有了这样一个指导原则,一些医生可能渐渐习惯于采用他们认为对病人很可能有益而“无害”的骗人做法.他们可能开出无数帖安慰剂,说一些没有事实根据的打气的话,并歪曲严重的病情,对那些患有不治之症和濒临死亡的病人,则尤其如此.
然而,现在开始有人提出证据,说明这种欺骗旨在给病人带来好处的说法是虚幻的.研究结果表明,与许多医生的想法相反,绝大多数病人确实想知道真实情况,甚至是严重的病情.当他们了解到医生没有对他们讲真话的时候,他们感到自己被玩弄了.我们还获悉,将真实情况妥当地告诉病人,能帮助他们与病魔作斗争,有助于他们更好地忍受疼痛,减少用药,甚至在手术后更快地康复.
谎言不仅不能提供鼓吹“仁慈”欺骗的人们所希望的那种“帮助”,它还侵犯了病人的个人自由,使他们不能对有关自己健康的问题作出明达的选择,包括要不要就医这一首要的选择.我们越来越意识到,病人发病期间,在不知病情或未被如实地告知病情的情况下,他们会遭到什么样的不幸.
特别是濒临死亡的病人——他们最易受骗也最会被人蒙在鼓里——因此而不能作出临终前的种种有关抉择: 是否要住进医院,或进行手术,在何处与何人度过所剩下的一点时间,以及如何处理完自己的事务而后与世长辞.
谎言也伤害说谎的人,损害他们的诚实,并最终损害他们的信誉.谎言还伤害他们的同事.由于病人怀疑有欺骗行为,许多对病人十分开诚布公的医生的工作也因此受到影响.病人的不信任使医疗诉讼案增多,造成医生避免风险的“防御性诊治”增多,而这些又进而有损于整个医疗事业.
剧烈的冲突正在出现.病人开始学会催问真实情况.根据病人应享有的权利的规定,医生应将病情和可供选择的治疗方案通告病人.许多医生尽可能向病人提供这些情况.然而,即使在对病人的权益考虑得最周到的医院里,信奉“仁慈”欺骗的医生们继续他们传统的古老做法.同事们也许不赞同,但避免公开表示反对.护士们对不得不日复一日地参与欺骗病人的做法也许深恶痛绝,但要抵制却感到无能为力.
及时对这个问题进行公开辩论非常必要.不仅在医疗业,而且在其他行业,从业者不断发现,自己常处于似乎不采用欺骗手段就无法避免严重后果的困难处境.但是公众完全有理由对职业性欺骗保持警惕,因为这种做法特别容易变得根深蒂固,蔓延滋长,并损害信任.无论医疗界、法律界、政府机构还是社会科学界,都不应从“不知者,不为所害”这句老话中得到丝毫慰藉.