什么是史前时代?

什么是史前时代?

史前时代（约170万-4000年前）,按照历史年代,中国远古文化包括了史前文化时期、夏、商、西周的大部分时期人类的社会生活.史前文化是指没有文字记录之前的人类社会所产生的文化.考古学上的中国史前社会从发现古人类开始,下限为发现甲骨文的殷墟年代,也就是商代盘庚迁殷之前的历史时期；历史学所指的中国史前社会是有了文献记载之前的历史时期,即西周有了共和纪年之前的阶段.
　　中国史前文化分期
　　中国史前文化按照考古年代主要分为旧石器时代、新石器时代以及青铜时代.史前考古学着重从史前文化遗址的地质、器物、古人类、古生物遗存来研究,历史考古学则通过文字、铭刻、古建筑等方面考察古人类的历史.夏商周三代是中国考古史上的青铜时代,也是以中原文化为主体的华夏文明的起源.新石器时代晚期也是传说中的三皇五帝（三皇：燧人氏、伏羲氏、神农氏；五帝：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）时期,一直没有确实的考古和文献证据.夏启、商汤、周武是三代开朝君王,对于三朝很多事件断代的考证,即使从孔子开始就有文献记录,但疑问仍然很多.青铜文化在夏商周发展到了鼎盛时期,除了甲骨文,大量刻在铜器上的铭文也是重要的文字记录.史前时期即有正式历史记载之前中国境内人的发展史,包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族、以及有关三皇五帝的传说史,直到最后建立夏朝.这时期时间的跨度最大,从约170万年前到公元前21世纪.猿人包括云南的元谋人、陕西的蓝田人,后来的北京人的头结构又有了新的进步,北京人使用的是粗制的石器,过着极为艰难的原始生活.此后是母系氏族与父系氏族时期,母系氏族公社有一个共同的祖先,现在“姓”这个字就横形象地体现了远古的母系氏族的事实.母系氏族在全盛期之后逐渐衰落,过度到父系氏族时期,同时,一夫一妻制的家庭也形成了,原始社会开始走向了解体.
　　编辑本段史前时代的三个阶段
　　原始人群
　　原始人群是史前时期的初级阶段,也是人类最早的社会组织形式.原始人群又可分为“猿人”、“古人”两个阶段.这一时期在考古学上属于旧石器的早期和中期.猿人化石的主要代表有元谋人、蓝田人和北京人.猿人使用的工具是打制石器,主要依赖采集果实和挖掘根块为生,同时狩猎活动也有着重要的意义.猿人还懂得使用天然火,改善了生活环境,增强了征服自然的能力.猿人以血缘关系为纽带,组成血缘家庭,若干个血缘家庭形成了较为松散的社会组织.由于猿人脱离动物不久,所以其婚姻还处于杂交状态.古人的体质较猿人明显进步,已接近现代人.古人化石和遗迹分布更为广泛,主要代表有大荔人、长阳人、丁村人及许家窑人等.古人使用的工具仍然是打制石器,但打制的技术有所提高,并掌握了人工取火的方法.古人在生活上仍然依赖采集、狩猎.在此阶段,婚姻状态有所进步,先由原始杂交过渡到同辈群婚,再过渡到一个家族的男子与另一个家族的女子群婚.
　　母系社会
　　母系社会又称母系氏族制.在母系氏族制前期,人类体质上的原始性基本消失,被称作“新人”,属于考古学上的旧石器晚期.到母系氏族制后期,现代人形成,属于新石器早期.中国境内的新人化石和文化遗存遍及各地,其主要代表有河套人、柳江人、峙峪人和山顶洞人等等.这一阶段的打制工具有较大改进,并发明了弓箭.其生产部门主要是采集和狩猎.人们学会缝制兽皮衣服,产生了原始的审美观念和宗教.同时,出现了族外婚,形成以一个老祖母为核心的氏族制.由于女子在采集生产中的重要地位,决定了以女性为中心的母系氏族制.同一氏族的成员都是同姓的,子女也从母姓.母系社会繁荣时期的文化遗存遍布南北各地,主要代表有裴李岗文化、磁山文化、仰韶文化、河姆渡文化、马家窑文化、屈家岭文化及细石器文化等等.此时,生产力水平有明显进步,磨制、穿孔石器取代打制石器；原始农业产生；家畜饲养、原始手工业及副业出现等等.人们开始了定居的生活.原始审美和宗教观念继续发展,并产生了最早的文字符号.
　　父系社会
　　中国进入父系社会的时间,大约在四千年前.其主要文化遗存代表有龙山文化、齐家文化、大汶口文化和良渚文化等等.此时在考古学上属于新石器晚期.父系氏族时代的社会生产力水平比以往有较大的提高,其表现主要在于：农业生产的发展；家畜饲养规模的扩大；制陶技术的进步；铜器制造的出现；丝织品的发明；手工业水平的普遍提高和社会分工的形成等等.随着社会生产力的发展和男子在生产部门中突出地位的出现,原来男女在氏族中的地位发生重大变化,男子开始占据主导地位.与此同时,婚姻由对偶婚向一夫一妻制过渡,父权制随家庭出现而产生,财产按照父系继承,世系随父系计算.父系氏族制形成后,私有制萌芽、产生.在贫富分化加剧的情况下,阶级对立出现.由此进一步导致原始社会解体,国家开始产生.